子どもの勉強で親がすべきことは2つだけ｜環境を整えて見守る
子どもの学習について、親がすべきことは「学習環境を整えること」と「見守ること」の2つだけだと僕は考えています。
横浜市旭区の希望ヶ丘・二俣川で学習塾Nii Schoolを運営している、代表の武末です。この記事は、お子さんの勉強や習い事にどこまで関わればいいか迷っている保護者の方に向けて書いています。教員時代と塾の代表としての経験から得た、受験などの学習環境についての一つの考え方です。それぞれのご家庭の価値観や教育観を否定するものではありません。
先日、夕食のときに3歳半の娘から「パパはなんでお仕事してるの？」と聞かれ、「楽しいからだよ！」と答えました。娘の中にはもう「仕事」という考えが入り始めています。親の言葉は思った以上に子どもに届いているのだと、気を引き締めた出来事でした。
親にしかできないのは「学習環境を整える」こと
子どもにはできなくて親にできること。それは、学習環境を用意すること、つまりそのためのお金を出すことです。
幼児期なら、無駄になるかもしれなくても絵本をたくさん買ってあげる。スライムづくりで状態変化を体験させる。植物を育てて生命を感じさせる。こうした環境には、どうしてもお金がかかります。
「このお金は無駄では？」への僕の答え
教員時代から、保護者の方に「このお金が無駄なんじゃないかと思うんです」と相談されることがよくありました。僕の答えはいつも同じです。
めちゃくちゃ役に立っています。無駄じゃないです。
子どもは大人が思う以上に、与えられた環境に影響を受けます。用意できる環境はできる限り用意してあげるに越したことはない、というのは多くの教育関係者が口をそろえて言うことです。
我が家の例：人見知りの娘に公文を用意した理由
よそのご家庭の例は出しにくいので、我が家の話をします。
娘は人見知りと場所見知りがひどく、保育園のお祭りイベントでも、いつもと違う環境だとずっと泣いて動けませんでした。少しでも慣れてほしくて習い事を検討し、近所の水泳・習字・公文のうち、曜日が合った公文に入会しました。
勉強をさせたいという欲があったわけではありません。いろいろな環境で何かに取り組む場を用意したかったのです。2歳の公文は、先生と一緒に鉛筆を握って線を書いたり、積み木をしたりする程度の遊びのようなもの。目的が勉強ではないので、それで十分でした。
使わない時期があっても、環境は残しておく
国語・算数・英語は一応すべて選びました。環境があれば、その先に思った以上の成長があるかもしれないからです。
英語は聞いているのかいないのか分からず、1か月まったく手をつけない時期もありました。それでも環境を用意しておけば、本人がやる気になったときにすっとその環境を使えます。
もう一つの役割は「焦らずに見守る」こと
2歳半を過ぎてできることが増えると、今度は遊んでばかりで全然やらない期間が1か月ほど続きました。公文の先生方はとても申し訳なさそうにしていましたが、僕は環境を変えようとは思いませんでした。
ここで大事になるのが「見守る」です。プリントをやらなくても、教材のおもちゃで遊んでばかりでも、口を出さずに見守ります。
教育でいちばん大事なのは「焦らない」こと
子どもは、あるタイミングで急に勉強を始めたり、頑張り始めたりします。そのタイミングを大人が待てないと、成長の機会を奪ってしまいます。焦る気持ちをぐっとこらえて、見守りに徹する。これは幼児期に限らず、中学生・高校生でも同じだと僕は考えています。
ただし、どんな環境でもいいわけではない
環境なら何でもいいかというと、そうではありません。子どもに用意する環境の選び方にはポイントがあります。お子さんに合う学習環境が分からないときは、一人で悩まずに相談してください。学習塾Nii Schoolでは、小学部から高校生まで、入塾前の相談を無料で受けています。
まとめ
親がすべきことは、学習環境を整えることと、焦らずに見守ること。この2つです。すぐに結果が見えなくても、用意した環境は子どもが動き出したときに必ず生きてきます。一つの考え方として、ぜひ大切にしてみてください。