習い事で子どもが何もしない時期は待つ｜子育てでコスパを考えない理由
習い事で子どもが「何もしない時期」に入っても、月謝のコスパで判断せずに待ってください。学びはまっすぐには伸びず、止まって見える時期が次の飛躍の助走になっていることが少なくありません。
横浜市旭区の希望ヶ丘・二俣川で学習塾Nii Schoolを運営している、代表の武末です。「子育てで気をつけていること」シリーズの5回目です。お子さんが習い事に通っているのにやる気を見せず、「月謝がもったいない」とモヤモヤしている保護者の方に向けて、父親としての僕の経験を書きます。
僕が習い事で決めているのは「コスパを考えない」こと
わが家の子どもたちは、公文とスイミング、それに幼稚園の体操教室に通っています。習い事について僕が決めているのは、コスパを絶対に考えない、ということです。いちばん分かりやすいのが公文の話です。
娘は公文で2か月、何もしなかった
娘は公文に通い始めてしばらくして、2か月ほど「何もしない時期」がありました。教室に行っても、プリントをせず、おもちゃで遊ぶだけ。月謝を払う側からすれば「何しに行ってるの？」という状態です。
でも、僕は何も言いませんでした。その期間が、次の「やってみよう」につながることを知っていたからです。
「払った分の効果」を求めてしまうのは自然なこと
習い事にはお金がかかります。だからこそ、見合った効果がないとモヤモヤする。「今月も遊んでいただけ」「プリント1枚もやらないなら辞めさせようかな」。家計をやりくりしている方ほど、そう感じるのは自然です。ただ、何もしていないように見える時間が、次の大きな飛躍の助走になっていることも多いのです。
学びは右肩上がりの直線では伸びない
これは僕の感覚だけの話ではありません。学びには、伸びが止まったように見える停滞期が訪れることが知られていて、「学習プラトー（高原現象）」と呼ばれます。その間も脳の中では学んだことの整理や再構築が進み、停滞期を抜けたあとにぐんと伸びます。発達心理学でも、子どもの発達は停滞や一時的な後戻りを挟みながら、階段状にジャンプすると考えられています。
つまり「何もしていない時期」は止まっているのではなく、次の階段を上るために力を溜めている時期です。ここで親がイライラして怒ってしまうと、飛躍の可能性を親の手で潰すことになります。親は待つしかないのです。
息子は3〜4か月止まって、前より強くなって戻ってきた
息子にも、この時期がありました。娘より長く、3〜4か月ほど何もやりませんでした。正直、長かったです。でも待ちました。
すると、また自分からやり始めました。以前は何となくやっていたのが、今は自分で納得して頑張っています。集中力も、止まる前より格段に上がりました。やらされて続けた3か月より、止まって自分で戻ってきた3か月の方が、はるかに大きなものを残してくれたと感じています。
「月謝を払ってるんだからやりなさい」がやる気を削る理由
心理学の「自己決定理論」では、人のやる気は「自分で選んだ」という感覚から生まれ、報酬や叱責でコントロールされると内側のやる気まで削がれてしまうことが分かっています。「月謝を払ってるんだからやりなさい」は、まさにやる気を削る声かけです。
保護者の方が待てないのは、当たり前です
僕が待てるのは、親であると同時に、教育を仕事にしている人間だからです。停滞期がどれだけ大切で、どれだけ我慢が必要か、たくさんの生徒を見て知っています。「この子は今、溜めているな」と分かるから待てるのです。
多くの保護者の方は、そうした事例をたくさん見ているわけではありません。だから待てなくて当たり前、不安になって当たり前です。責めているのではなく、知らないだけです。だからこそ、「待つこと」と「コスパを考えないこと」を伝えたいと思いました。
教育投資は、即効性を求めない超長期投資
ノーベル経済学賞を受賞したジェームズ・ヘックマンの研究では、幼少期の教育への投資は人生のどの時期への投資よりもリターンが大きいとされています。ペリー就学前プロジェクトの追跡調査では、幼児期の教育投資は年率7〜10%ものリターンを生むと試算されました。学力だけでなく、やり抜く力や自制心、社会性といった「非認知能力」が育ち、その後の学歴や収入にまで影響することが、40年にわたる追跡で分かっています。
僕は教育投資を一番重要なお金の使い方だと考えていて、わが家は公文も3科目にしています。必要なら、自分が何かを我慢してでも捻出すべきだと思っています。ただし条件があります。投資したあとに、月謝分の即効性を求めないことです。教育はデイトレードではなく、10年後、20年後に花開く超長期投資です。
まとめ
コスパを考えないというのは、お金に無頓着になることではありません。教育のリターンが出るまでの時間軸を、正しく理解するということです。
お子さんが習い事で「何もしない時期」に入っていたら、月謝がもったいないと思う気持ちをこらえて、「今、次の飛躍の助走をしているんだな」と考えてみてください。その助走を守れるのは、待てる親だけです。学習塾Nii Schoolの小学部でも、目先の結果だけでなく、長い目で子どもの成長を見ることを大切にしています。