夫婦関係は子育ての土台｜父親が妻を大事にすると子どもが伸びる理由
僕が子育てで気をつけていることの4つ目は、子どもへの接し方ではなく「妻を大事にする」ことです。お母さんの余裕と笑顔を守ることは、遠回りに見えて一番効く子育てだと考えています。
横浜市旭区の希望ヶ丘・二俣川で学習塾Nii Schoolを運営している、代表の武末です。「子育てで気をつけていること」シリーズの4回目です。①挨拶、②ネガティブなことを言わない、③コントロールしようとしない、と子どもへの向き合い方を書いてきましたが、今回は少し違う角度から、特にお父さんに向けて書きます。
子どもは「お母さんを大事にするお父さん」を見ている
子どもにとって、お母さんは大好きで大事な、世界の中心のような存在です。その大事なお母さんを、お父さんも大事にしている。「僕の大好きなお母さんを、お父さんも大好きなんだ」という安心感は、何よりの情緒教育だと思っています。
逆に、大好きなお母さんがお父さんに雑に扱われていたら、子どもにとってこれほど心がざわつくことはありません。
お母さんの笑顔は、子育て環境そのもの
もう一つの理由は、もっと現実的です。お母さんがいつも疲れて不機嫌だったら、子どもへの声も自然ときつくなり、振る舞いにも余裕がなくなります。これはお母さんが悪いのではなく、人として当たり前のことです。余裕のない人に「笑顔でいてね」と言うのは酷な話です。
だからお父さんがすべきことは明確です。お母さんを大切にして、余裕と笑顔を守ること。夫婦の関係を良くすることです。
研究でも、夫婦関係と子どもの安定はつながっている
前回の記事では、夫婦げんかを見聞きして育つことが子どもの脳を傷つける「面前DV」の話を書きました。実は、その逆も研究されています。
両親の関係が安定していると、子どもは外へ挑戦できる
発達心理学には「情緒的安定性（emotional security）」という考え方があります。子どもは両親の関係が安定していると感じられるとき、心の安全基地を持ち、その安心感を土台に外の世界へ挑戦していけるという理論です。夫婦関係の質が高い家庭の子どもは、情緒が安定し、学校への適応も良いという研究が多く報告されています。
お母さんの心の状態を左右するのは、夫のサポート
お母さんが強いストレスを抱えていると、子どもへの関わりの質が下がりやすいことも示されています。そしてその心理状態を左右する大きな要因の一つが、夫のサポートと夫婦関係の満足度です。
夫が妻を大事にする、妻の心に余裕が生まれる、子どもへの関わりが温かくなる、子どもが安定して伸びる。科学的に見ても、こういう流れがあります。
夫婦関係の「5対1の法則」
夫婦研究で知られる心理学者ジョン・ゴットマンは、多くの夫婦を観察し、うまくいっている夫婦はネガティブなやりとり1回に対してポジティブなやりとりが5回以上あることを見つけました。いわゆる「5対1の法則」です。
今日、奥さんに何回ポジティブな言葉をかけたでしょうか。「ありがとう」「助かったよ」「今日もお疲れさま」。子どもへの声かけを頑張るお父さんは多くても、妻への声かけを意識しているお父さんはぐっと減ります。僕は、妻への声かけこそ心がけるべきだと思っています。
感謝は、思っているだけでは伝わらない
「感謝はしてるよ、言わないだけで」と思ったお父さん。感謝は、思っているだけでは伝わりません。心理学の研究でも、感謝は表現することで初めて関係を強くすることが分かっています。心の中でどれだけ感謝していても、表現されなければ相手にとっては存在しないのと同じです。「ありがとう」と口に出し、行動で返す。そこまでやって初めて感謝です。
僕も、できていない日があります
偉そうに書いてきましたが、僕も仕事に追われて妻への「ありがとう」を後回しにしてしまう日があります。やってもらうことが当たり前になりかけている自分に、ハッとすることもあります。自然にできる人間ではないからこそ、意識して、照れくさくても口に出すと決めています。
まとめ
子どもに直接何かをすることだけが子育てではありません。お母さんの笑顔を守ることは、間違いなく子育てです。もしかしたら、一番効果があるのに一番見落とされている子育てかもしれません。
今日、お子さんへの声かけの前に、まず奥さんに「いつもありがとう」と伝えてみてください。その一言が家庭の空気を変えて、巡り巡ってお子さんを伸ばします。僕も今日、照れずに言葉と行動で示します。