中高生の子育ての不安は「そんなもん」を知ると軽くなる
中高生の子育てで不安が大きくなるのは、「この年代はそんなもん」という情報が見えにくくなるからです。たくさんの子どもを見てきた人の話を聞き、我が子の立ち位置を正しく知ることが、冷静に関わるための出発点になります。
横浜市旭区の希望ヶ丘・二俣川で学習塾Nii Schoolを運営している、代表の武末です。中高生のお子さんとの向き合い方に迷っている方、夜にふと「うちの子、大丈夫かな」と不安になる保護者の方に向けて書きます。
イヤイヤ期には「そんなもん」が親を救っていた
2歳、3歳の頃を思い出してみてください。ご飯を食べない、スプーンを投げる、お皿をひっくり返す、何を言っても「イヤ！」。正直しんどいですよね。僕も父親として何度も経験しています。
それでも多くの親は、心のどこかで「ああ、これがいわゆるイヤイヤ期ね」と思えていたはずです。イヤイヤ期は、「自分でやりたい」「自分で決めたい」という自我が育っているサインで、正常な発達の中の大切な時期です。
そして、この言葉が広く知られているからこそ、親は「みんなこうやって育っていくんだよね」「うちだけじゃないよね」と冷静でいられます。怒りたくなる瞬間にも、一呼吸おける。「まぁ、そんなもんか」という一言が、どれだけ親を救っているか。僕はここに、子育ての大事なヒントがあると思っています。
中高生になると「そんなもん」が見えなくなる
ところが、子どもが中学生・高校生になると、この「そんなもん」が急に見えなくなります。
小さい頃は、公園や幼稚園で他の子の様子が自然と目に入り、育児書や健診で専門家に相談する機会もありました。でも中高生になると、他の家の子が家でどう過ごしているのか、どれくらい勉強しているのか、親にどんな態度をとっているのかが、ほとんど見えなくなります。
SNSや噂話は、偏ったサンプルにすぎない
手に入る情報は、保護者同士の会話かSNSくらいです。ここに落とし穴があります。
SNSは基本的にいいとこ取りです。「〇〇大学に合格しました」「毎日長時間勉強しています」「反抗期もなく親子で仲良しです」。切り取られたきれいな場面ばかりが流れてきます。保護者同士の話も、悪気はなくても、話題にのぼるのは一部の家庭の一部の出来事です。
その偏った情報を物差しにして我が子を見ると、「なんでうちの子はこんなに勉強しないんだろう」「スマホばかりで将来どうなるんだろう」と焦りが生まれます。大事な我が子だからこそ不安になる気持ちはよく分かりますが、その不安の多くは、比べる相手を間違えているところから生まれています。
たくさんの中高生を見てきて言えること
僕は毎日たくさんの中高生と接しています。勉強が得意な子も苦手な子も、素直な子もとんがっている子も、親と毎日話す子もほとんど口をきかない子もいます。
その目線からはっきり言えるのは、保護者の方が「うちの子だけ」と悩んでいることの多くは、実はかなり多くの子に共通しているということです。家で勉強しない、部屋にこもる、親の言うことに反発する、将来のことを聞いても「わからない」。どれも珍しいことではなく、この年代では「そんなもん」なのです。
放っておくのではなく、立ち位置を正しく知る
もちろん、放っておいていいという話ではありません。大切なのは、我が子がいまどういう立ち位置にいるのかを正しく知ることです。同じ学年の子たちの中でどのあたりにいるのか。本当に手を打つべきことは何で、見守っていいことは何なのか。これは偏った情報からは分かりません。
だからこそ、塾の面談でも学校の先生との面談でもかまわないので、たくさんの子どもを見ている人に「一般的にはどうですか？」と聞いてみてください。「それ、よくありますよ」「この時期の子はだいたいそうです」という一言で、肩の力がふっと抜けることがあります。冷静になれると、怒る場面、待つ場面、背中を押す場面の判断がぐっと正確になります。
まとめ
イヤイヤ期に「そんなもんか」と思えたのは、子どもに甘かったからではなく、正しい情報を知っていたからです。中高生の子育ても本当は同じで、その情報が極端に少なくなるだけです。
だから、SNSの誰かでも噂話でもなく、たくさんの子どもを見てきた人の生の声を、自分から取りにいってほしいと思います。「そんなもんなんだな」と知ることは諦めることではなく、我が子を正しく見るためのスタートラインです。学習塾Nii Schoolの高校受験科や大学受験科でも、そのための相談相手でありたいと思っています。いつでも頼ってください。