なぜ塾を起業したのか。合格実績は目的ではなく、教育がやりたいから
「なんで塾を起業したの？」と聞かれたら、僕は「教育がやりたいからです」と即答します。合格実績は信頼を得るための手段のひとつであって、目的ではありません。
横浜市旭区の希望ヶ丘・二俣川で学習塾Nii Schoolを運営している、代表の武末です。塾選びで「合格実績」という数字を前に立ち止まっている保護者の方に向けて書きます。
東大物理の特別講座を開いたきっかけ
夏に特別講座として、東進で物理を教えている三宅先生による東大物理講座を開きました。無事に終わり、正直ほっとしています。
きっかけは、その前の年に東京の先生方とお話しする機会が急に増えたことでした。大手予備校で教えている方々で、経歴も実績も本当に素晴らしい方ばかりです。ある会食では、参加者のうち本を出版していないのは僕だけ、という事態になりました。肩書きで見れば僕がいちばん下で、焦る気持ちがなかったと言えば嘘になります。自分は何を持ってこの場にいるんだろう、と考えました。
そういう場で必ず聞かれるのが、「武末くんは、なんで塾を起業したの？」という質問です。この質問にだけは、いつも即答できます。
合格実績は、信頼を得るための手段
僕の答えは「教育がやりたいからです。合格実績は信頼を得るための手段のひとつで、目的ではありません」です。格好つけて言っているわけではありません。
塾業界にいる方なら、この答えがどれだけ不利か分かると思います。塾の看板は、基本的に合格実績で決まります。大きく貼り出された大学名と人数が、集客の中心にあります。だから、もともと成績のいい子を集めて数字をきれいに並べる、という発想も生まれます。でも僕は、それをやるために独立したわけではありません。
保護者の方が塾を探すとき、何を見ればいいか分からないから実績を見る。それは当たり前のことで、ほかに比べるものがないからです。僕自身、実績を出す努力は全力でやりますし、きちんと積み上げます。ただ、順番だけは間違えたくありません。数字のために生徒がいるのではなく、生徒のために数字がある。この順番を守れなくなったら、僕がこの仕事を始めた理由がなくなります。
だから、学習塾Nii Schoolにはいろいろな生徒がいる
うちには、難関大学を目指す生徒もいれば、そうでない生徒もいます。中学1年生の英語からやり直している高校2年生もいれば、高校2年生の数学に取り組んでいる中高一貫校の中学2年生もいます。学力の幅はかなり広いですが、僕はこれを弱点だとは思っていません。
最初に伝えるのは、挨拶・礼儀・愛想
どの生徒にも、学力の話より先に伝えることがあります。挨拶、礼儀、愛想の3つです。塾なんだから勉強を教えろと思われるかもしれません。でも、この3つができるようになった子は、大人に可愛がられ、質問しに行けるようになり、困ったときに助けてもらえます。学力はその先で伸びるのを、何度も見てきました。
そのうえで、家庭環境から学校生活まで話を聞きます。友達とうまくいっていないのか、家で何かあったのか、部活で消耗しきっているのか。そこを聞かずに勉強の話だけしても届きません。そして最後に、どう生きるのかを一緒に考えます。大げさに聞こえるかもしれませんが、本気でこの話をします。
大学受験は通過点。だからこそ妥協しない
その通過点として、大学受験があります。通過点だから適当でいい、では絶対にありません。なりたい自分に向かって全力を尽くすことは、一切ゆるめません。
今回の特別講座も、この熱量に共感してくれた三宅先生が「なにか一緒にやろうよ」と言ってくれたところから始まりました。東大物理というテーマにしたのは、三宅先生が圧倒的に力を発揮できる学力層だからです。短期の講座でしたが、生徒たちに伝えたのは「受験は通過点であって目的ではない」という、うちの生徒に日々言っているのと同じ本質的な話でした。参加者のほとんどが東京でも神奈川でもない地域の方だったことには、本当に驚きました。
まとめ
肩書きの立派な方々に囲まれると、人は背伸びをしたくなります。僕にもその気持ちはあります。それでも、なぜ塾を始めたのかと聞かれたときだけは迷いません。教育がやりたいから。この答えを持っていれば、どこにいても折れないと思っています。
塾選びで迷っている方は、実績の数字だけでなく、その塾が何のためにその数字を出しているのかを一度聞いてみてください。そこに答えられる塾なら、きっと大丈夫です。学習塾Nii Schoolの考え方は理念のページにもまとめています。