兄弟を比較しないで。親の一言が子どもの自己肯定感を下げる理由
保護者の方にお願いしたいのは、兄弟（姉妹）を比べないことです。比べる代わりに「その子自身がどれだけ成長したか」を見てあげてください。
横浜市旭区の希望ヶ丘・二俣川で学習塾Nii Schoolを運営している、代表の武末です。お子さまの勉強や成長に向き合う保護者の方に向けて、どうしてもお伝えしたいテーマを書きます。
親にとっては何気ない一言でも、子どもには深く刺さる
「お兄ちゃんはできたのに、どうしてあなたは」「妹はちゃんとしているのに」「お姉ちゃんみたいになってほしい」。
言っている側は、励ましのつもりだったり、深く考えずに出た言葉だったりします。でも子どもは、その一言を「自分はダメなんだ」「自分は愛されていないんだ」と受け取ってしまうことがあります。
比べられ続けた子は、兄弟より劣っていると感じ、無力感や嫉妬を抱え、自己肯定感を少しずつ失っていきます。
比較は、家庭という「安全な場所」を揺らがせる
心理学の研究でも、兄弟間の比較は子どもの自己評価や心の安定に悪い影響を与えやすいと指摘されています。
家庭は本来、子どもが安心して帰ってこられる場所です。そこで比べられ続けると、親への信頼が揺らぎ、家が安全基地として機能しにくくなってしまいます。
同じ兄弟でも、まったく違う一人の人間
大人から見ると「同じ家で育った兄弟」でも、性格も、成長のペースも、物事の感じ方もまるで違います。
その違いこそが個性です。個性にきちんと向き合ってもらえたとき、子どもは自分らしさに誇りを持てるようになります。塾で生徒を見ていても、伸び方やつまずく場所は一人ひとり本当に違います。
必要なのは比較ではなく「承認」
比べる相手は「昨日のその子」
兄弟と比べるのではなく、その子自身がどれだけ成長したか、昨日の自分と比べてどう頑張ったかを見てあげてください。
短い言葉で十分伝わる
「昨日より頑張ってたね」「ちゃんと見てるよ」。たった一言でも、子どもにとっては何よりの励ましになります。
まとめ
兄弟を比べることは、その子の心を少しずつ傷つけていきます。でも逆に言えば、比べずにその子をまっすぐ見てあげれば、子どもはそのまなざしに救われて前を向けます。
今日からでも遅くありません。兄弟一人ひとりに、それぞれのまなざしを向けてあげてください。勉強や家庭での関わり方に悩んだときは、いつでも相談してください。