子どもの態度にイライラするときは、同じ土俵に立たない
親が見ている子どもの姿は、一日のいちばん疲れた時間の一側面にすぎません。不機嫌をぶつけられても同じ温度で返さず、安心を先に渡すことで、会話はいずれ戻ってきます。
横浜市旭区の希望ヶ丘・二俣川で学習塾Nii Schoolを運営している、代表の武末です。「家でのうちの子の態度に、どうしてもイライラしてしまう」という保護者の方に向けて書きます。
面談で毎回起きる、不思議なすれ違い
保護者面談では、ほぼ毎回同じことが起きます。保護者の方が申し訳なさそうに、「家では本当に何もしないんです」「スマホばかりで、声をかけても生返事で」「態度も悪くて、正直うんざりしています」と切り出すのです。うちの子だけこうなのでは、育て方を間違えたのでは、という不安が言葉の端ににじんでいます。
話を聞きながら、僕はいつも心の中で「教室では、あんなに頑張っているんだけどな」と思っています。その子は夜遅くまで自習室に残り、解けない問題に消しゴムで机を真っ黒にしながら食らいついています。質問に来るときは「ここまでは分かったんですけど」と自分の言葉で説明し、隣の友達に解き方を教えていたりもします。
教室での様子を伝えると、たいてい「えっ、うちの子がですか」「家ではそんな姿、一度も見たことがないです」と驚かれます。どちらが本当の姿かと聞かれたら、僕は「どちらも本当です」と答えます。親が見ているのは、その子のいちばんエネルギーが残っていない時間帯の姿なのです。
子どもは外でずっと戦っている
学校、部活、友達関係、先生との相性、テストの順位、進路の不安。子どもの一日は、大人が思うより戦いの連続です。今日は誰と話すかを考えて教室に入る子、当てられませんようにと祈っている子、昼休みにどこに座るかで胃が痛くなっている子もいます。
大人も職場では気を張り、家に帰った瞬間にソファに倒れ込みますよね。子どもも同じですし、むしろもっときついかもしれません。大人は無理なら職場を変えられますが、子どもはクラスを変えられず、毎日同じ教室の同じ席に座り続けるしかないからです。
しんどさは、別の行動に化けて出てくる
そして子どもは、そのしんどさを言葉にできません。だから、返事をしない、部屋にこもる、ささいなことでキレる、スマホから手を離さない、ご飯の時間に降りてこない、といった行動に化けて出てきます。
これは親を困らせたくてやっているのではなく、外で出せなかったものが家で出ているだけです。家が安全地帯だから出せているということでもあります。
ただ、頭でそう分かっても腹は立ちますよね。仕事をして、ご飯を作って、洗濯をして、送り迎えもして、返ってくるのが舌打ちとため息だったら、やっていられません。「誰のおかげで生活できていると思ってるの」と言いたくなるのは自然な感情です。僕もひとりの親なので、そこはきれいごとを言うつもりはありません。
だからこそ、同じ土俵に立たない
子どもが不機嫌をぶつけてきたとき、親が同じ温度で返すと、話の中身がすり替わります。「その言い方は何なの」「親に向かってその態度はないでしょう」となった時点で、もう勉強や進路の話ではなく、ただの感情のぶつけ合いです。
しかも、たいてい親が勝ちます。大人のほうが言葉が達者で、正論も持っているからです。でも勝ったあとに残るのは、何も言わなくなった子どもだけです。子どもは「この人にしんどいと言っても意味がない。言えば責められる。だったら黙っていよう」と学び、本当に必要なときに何も相談してこなくなります。
同じ土俵に立たないための具体的な方法
これは我慢することでも、見て見ぬふりをすることでもありません。相手の感情に巻き込まれずに、事実だけを見るということです。
- 言い方には反応せず、内容だけを拾う
- その場で追及せず、一晩置く
- 口を開く前に、心の中で「疲れてるんだな」と翻訳する
- ご飯と睡眠と体調だけ整えて、あとは待つ
正直、いちばん効くのは、何も言わずに好きなものを出すことだったりします。わが家でも子どもの機嫌が明らかに悪い日は、理由を聞かずに、いつもより長くハグをします。すると、ぽろっと本人から話し始めたりするのです。安心が先で、話すのは後。問い詰めて開く扉はひとつもありません。
ただし、人としての線は静かに引く
同じ土俵に立たないのは、何をしても許すという意味ではありません。人を傷つける言葉、物を壊す・手を出す、嘘をついて人を裏切る。ここは感情ではなく、静かにきっぱりと線を引くべきところです。不機嫌には付き合わない。でも人としての線は引く。この二つはまったく別の話です。
家での様子は、遠慮なく塾に伝えてください
「最近、家で荒れていて」「数学の話になると急に不機嫌になるんです」。その一言があるだけで、僕たちは動けます。家庭で見える顔と教室で見える顔、この二つがそろって初めてその子の全体像が見えます。片方だけでは、いつまでたっても一側面のままです。
まとめ
外で戦い、へとへとになって帰ってきて、やっと鎧を脱げる場所が家です。家でだらしなく見えるのは、ある意味で健全なことです。どこにも気を抜ける場所がない子のほうが、僕はずっと心配です。
お子さんの態度にイライラしたら、一度だけ「この子は今日、外で何と戦ってきたんだろう」と考えてみてください。返す言葉が少し変われば、子どもの表情が変わり、そのうち会話が戻ってきます。時間はかかりますが、同じ土俵に降りなかった親のことを、子どもは必ず覚えています。学習塾Nii Schoolでは、教室で見える顔と家で見える顔の両方を合わせて、その子を見ていきたいと思っています。